Direkte målt: Drivhuseffekten øker

Trenger vi flere bevis på at drivhuseffekten øker? Svaret synes å være «ja».

Selv om drivhuseffekten er godt forstått, er direkte påvisning av den under naturlige forhold ønskelig blant annet fordi noen ikke ser ut til å ville godta den overbevisende dokumentasjonen.

Allerede i 2001 fant John E. Harries og medarbeidere fra Imperial College, London, at spektraldata fra satellitter viste endringer som kunne forklares ved økende konsentrasjoner av CO₂ og metan i atmosfæren. Det var imidlertid en viss usikkerhet ved konklusjonen blant annet knyttet til påliteligheten av instrumentene.

Ny direkte måling

Daniel R. Feldman ved Lawrence Berkeley National Laboratory, Berkeley, California, og medarbeidere påviser i en ny artikkel i tidsskriftet Nature direkte den oppvarmende virkningen av CO₂. Målinger er utført to steder, i Oklahoma og Alaska, fra 2000 til 2010.

Instrumentene – såkalte spektrometre – plassert på bakken målte langbølget (infrarød) stråling fra atmosfæren mot jordoverflata. Denne strålingen skyldes klimagasser i atmosfæren, og bidraget fra CO₂ kunne skilles ut. Fra dette kunne en bestemme hvordan denne strålingen endret seg med varierende CO₂-konsentrasjon. De kaller dette «CO₂ surface forcing» som kan oversettes med «overflatestrålingspådriv av CO₂».

Økning i dette strålingspådrivet betyr oppvarming, men størrelsen av oppvarmingen avhenger blant annet av endringer i konsentrasjonene av andre klimagasser og av tilbakekoblinger som mer vanndamp i atmosfæren ved høyere temperatur. Feldman og medarbeidere brukte kun data for skyfrie perioder for å lette tolkningen.

Klare sammenhenger

Figuren under viser hvordan overflatestrålingspådrivet følger CO₂-konsentrasjonen, både årstidsvariasjonen som skyldes plantenes fotosyntese og respirasjon og langtidsstigningen som skyldes menneskeskapte utslipp.  

Overflatestrålingspådrivet, som altså bare omfatter det som skyldes CO₂, økte med 0,2 Watt per kvadratmeter per tiår i overensstemmelse med det som er forventet fra andre, mindre direkte studier. Resultatene, sier forfatterne, bekrefter beregninger av drivhuseffekten forårsaket av menneskeskapte utslipp og gir empirisk bevis på hvordan stigende CO₂-nivåer, sammen med midlertidige variasjoner, påvirker energibalansen ved jordoverflata.

Dette burde overbevise de siste tvilerne, men jeg har mine tvil. Som Sceptical Science skriver, har vi hatt beviser på at drivhuseffekten finnes og blir sterkere i mange år, og når disse ikke har overbevist dem som fornekter effekten hittil, er det ingen grunn til å tro at det vil bli annerledes nå.

Referanser

• ​D.R. Feldman og medarbeidere, 2015. Observational determination of surface radiative forcing by co₂ from 2000 to 2010. Nature, 519, 339–343. 
• ​J.E. Harries og medarbeidere, 2001. Increases in greenhouse forcing inferred from the outgoing longwave radiation spectra of the Earth in 1970 and 1997, Nature, 410, 355–357.